El atentado de Niza

Un camión embistió a una multitud en Niza; las autoridades confirmaron, hasta el momento,  la muerte de 84 personas, incluyendo 10 niños y adolescentes y 202 heridos de los cuales 52 están en grave estado.

PARÍS — La celebración por el Día de la Bastilla fue interrumpida por la muerte y el caos luego de que un camión arrollara a un grupo de personas reunidas para disfrutar de los fuegos artificiales la noche del jueves en Niza, al sur de Francia, en lo que el presidente francés François Hollande calificó de ataque terrorista. Esta tragedia sucede ocho meses después de los atentados en París que impactaron al país y a toda Europa.

Las autoridades han confirmado hasta el momento la muerte de 84 personas, incluyendo 10 niños y adolescentes, 202 heridos —de los cuales 52 están graves— y que el camión estaba “lleno de armas y granadas”. Los policías dispararon al conductor para detenerlo. Aún no se sabe qué pudo haber motivado al conductor a arrollar a las personas.

“El terror, el terror ha vuelto a golpear a Francia”, dijo el presidente François Hollande en un mensaje televisado la madrugada del viernes (hora local). También apuntó que el “carácter terrorista” del ataque era innegable y calificó como “una monstruosidad” el uso de un camión grande para matar deliberadamente.

“Francia ha sido atacada en el día de su fiesta nacional”, agregó. “Los derechos humanos son negados por los fanáticos y Francia claramente es su blanco”.

El ministro de Interior, Bernard Cazeneuve, dijo: “Estamos en guerra con terroristas que quieren golpearnos a cualquier precio y de manera muy violenta”.

Es el tercer ataque en suelo francés en poco más de año y medio. Sucede ocho meses después de los atentados en varios restaurantes y una sala de conciertos de París, que provocaron 130 muertos. En enero de 2015, un ataque contra el semanario satírico Charlie Hebdo terminó con la vida de gran parte de su redacción.

Las autoridades pidieron a los residentes permanecer en sus casas y cancelaron el resto de las festividades planeadas en Niza, una ciudad costera de 340.000 habitantes, que incluían un festival de jazz y un concierto de Rihanna.

Daphne Burandé, una chica de 15 años que había ido a un bar cerca de la playa para observar los fuegos artificiales, dijo: “Estábamos divirtiéndonos en la celebración cuando de repente vimos a personas que corrían por todos lados y tiraban mesas a su paso a causa del miedo”.

 

Ataque en Niza

Desde hace meses Francia está en alerta por ataques terroristas y las autoridades han advertido varias veces sobre las posibilidades de un nuevo ataque.

Un hombre que dijo llamarse Michel y que trabaja en el restaurante Voilier Plage, frente a la Promenade des Anglais, contó a la televisora francesa iTele que cerca de las 22:30 un camión blanco grande arrolló a una multitud que se había reunido para disfrutar de la pirotecnia por el Día de la Bastilla, y mató a decenas de personas. “Muchos empezaron a correr, después hubo disparos”, dijo.

 

Pánico en las calles de Niza, Francia

La televisión francesa transmitió imágenes de personas que corrían aterrorizadas. En Twitter, algunos testigos publicaron fotografías de cuerpos que yacían en el asfalto.

Las autoridades no clasificaron inmediatamente el suceso como un acto terrorista, pero miembros del equipo antiterrorismo de la Fiscalía de París se hicieron cargo de la investigación. “Hay muchas víctimas”, dijo Pierre-Henry Brandet, un vocero del Ministerio del Interior, en el canal BFM. “Es una situación excepcional y trágica”.

Hasta el momento, ningún grupo había reivindicado el suceso. El Estado Islámico suele tardar varias horas, incluso días, para asumir la responsabilidad de los ataques en Occidente. Por lo general, lo hace a través de su canal Amaq en la aplicación encriptada Telegram. Sin embargo, como sucedió tras los ataques de París, Bruselas y Orlando, había celebraciones en los canales operados por grupos afines al Estado Islámico, y también en un canal afiliado al grupo.

El atentado de Niza sucedió apenas horas después de que el presidente François Hollande anunciara que el estado de emergencia se levantaría el 26 de julio. Ya extendió dicho periodo por tres meses más, y sin lugar a dudas el ataque fue un golpe bajo a una nación que estaba luchando por volver a la normalidad.

Este ataque sucede solo días después de la final de la Eurocopa 2016 que tuvo lugar en Francia. Durante esta competencia, el país se mantuvo en alerta. Con miles de personas congregadas en estadios y zonas de fanáticos, la policía y varios esquemas de seguridad privada tomaron medidas excepcionales para brindar seguridad a los asistentes.

No se sabe si las medidas fueron exitosas, o si de hecho no existió ningún ataque planeado durante el evento. Una pregunta que sin duda saldrá a flote en los próximos días es si las fuerzas de seguridad, y también los ciudadanos, bajaron la guardia tras el torneo al pensar que ya no había peligro.

 

“The New York Times”:

Alissa J. Rubin y Adam Nossiter reportaron desde París, y Christopher Mele desde Nueva York. Colaboraron con este reportaje: Aurelien Breeden, Lilia Blaise y Elizabeth Alderman desde París, Sewell Chan desde Londres, y Rukmini Callimachi y Rick Gladstone desde Nueva York. DÍA DE LA BASTILLA, NIZA